塑料中按一定比例加入阻燃剂，可使*氧指数增大，阻燃效果明显。当然，氧指数只是表示材料可燃性和阻燃剂的阻燃性，还应采用一系列的参量，如热自燃临界参量、热点燃能量、热自燃温度等。一般说来，含有阻燃剂的塑料在燃烧时，阻燃剂是在不同反应区域内（气相、*凝聚相）多方面起作用的。对于不同材料，阻燃剂的作用也可能不同。 
   阻燃剂的作用机理比较复杂。但其目的总是以物理和化学的途径来切断燃烧循环。阻燃剂对燃烧反应的影响表现在如下几方面： 
（1） 位于凝聚相内的阻燃剂吸热分解，从而使凝聚相内的相对温度减慢上升，以延缓塑料的热分解温度，利用阻燃剂热分解时生成的不燃性气体的气化热来降低温度。 
（2） 阻燃剂受热分解，释放出捕获燃烧反应中的·OH（羟基）自由基的阻燃剂，使按自由基链式反应进行的燃烧过程终止链锁反应。
（3） 在热作用下，阻燃剂出现吸热相变，阻止凝聚相内温度的升高，使燃烧反应变慢直至停止。 
（4） 催化凝聚相热分解，产生固相产物（焦化层）或泡沫层，阻碍热传递作用。这使凝聚相温度保持在较低水平，导致作为气相反应原料（可燃性气体分解产物）的形成速度降低。
    总之，阻燃剂的作用能综合地使燃烧反应的速度变慢，或者使反应的引发（热自燃）变得困难，从而达到抑制、减轻火灾危害的目的。
   一、阻燃剂的物理作用

   阻燃剂的物理作用，表现在当塑料燃烧时，延缓固相反应区温度升高的速度，或者使气体火焰区向固相反应区的传热变得困难，这种物理过程的总作用，其结果是使固相反应区的温度维持在较低水平，使其相对地冷却。
 
   二、阻燃剂的化学作用 

    从化学反应动力学来研究阻燃剂的作用十分重要。阻燃剂可使凝聚相内的热分解速度变慢，也可以使火焰反应的速度降低。前者使凝聚相的热自燃参量（如临界温度、临界尺寸）变大，使引起燃烧变得困难。后者则降低了火焰反应的放热速度，使反应的扩大与传播受到抑制。
 
   三、磷的阻燃作用

    目前采用的含磷阻燃剂大多是含磷元素的有机或无机化合物，其阻燃效果比溴化物好。研究发现，含磷阻燃剂能使阻燃材料生成更多的焦炭，并减少可燃性挥发物的生成量，燃烧时阻燃材料的失重会大大降低。
 
   四、阻燃技术的应用

    现在，塑料泡沫中使用的阻燃剂绝大多数是添加型阻燃剂，而反应型阻燃剂主要用于环氧树脂、聚氨脂树脂等热固性树脂中。在实际阻燃技术中，很少使用单一品种的阻燃剂。通常，将数种阻燃剂并用，以利用其协同效应，增高阻燃效率。
 
   注：**

   氧指数（OI）：

    在规定的试验条件,塑料材料在氧氮混合气流中刚好能保持燃烧状态所需要的最低氧浓度,以氧百分数(OI,%)表示.氧指数越高,保持燃烧状态所需要的氧气浓度越高,材料越难燃。

   凝聚相：  

   化学用语，物质发生反应的区域