人到老年，即齿摇发落，这是一种自然现象，老年人发落了，头发变得衡少了，便是光油油秃着脑袋也无所谓。但有些人仍在盛年时期，头发却长得不茂，疏疏落落的，就感觉到外表上有点难看。头发稀少，多半是先天性的，在后天补救的办法，唯有施用药物，希望使之重生。于是生发水便因适应此种需要而制成。生发水除治头发稀少，还有清洁头发和头屑过多的作用。

原料：

硫酸金鸡纳，金鸡纳为白色非结晶性的稀松粉末，有时亦为结晶性；是一种生物类。味苦无臭，一名金鸡纳霜，通称“奎宁”，系自金鸡纳树皮浸取而得，与酸所成之，用于医药，能治疟疾（发冷病）。金鸡纳能溶于醇、醚、氯仿、二氧化碳、油类、甘油、氢氧化钾溶液及氨水中，亦溶于酸，仅微溶于水，但与硫酸所成之，则能溶于水。硫酸金鸡纳的熔点约摄氏169度。

苯乙醇，与无色的液体，有玫瑰的温馨味，能溶于醇及醚，微溶于水。有消毒杀菌作用。

牦牛儿醇，一名香药醇，与淡黄色油状之液体，有快爽之香味，用于化妆品之制造。