二氧化钛（锐钛矿型二氧化钛），作为一种新的光催化剂，以其神奇的功能，在日本备受垂青，应用它制造的种种新产品相继问世，作为一种新的工业技术，正在日本兴起。

二氧化钛在受到太阳光或荧光灯的紫外线的照射后，内部的电子就会发生激励。其结果，就产生了带负电的电子和带正电的空穴。电子使空气或水中的氧还原，生成双氧水，而空穴则向氧化表面水分子的方向起作用，产生氢氧（羟）基原子团。这些都是活性氧，有着强大的氧化分解能力，从而能够分解、清除附着在氧化钛表面的各种有机物。二氧化钛不仅有强大的氧化分解能力，而且还有自身不分解、几乎可永久性地起作用以及可以利用阳光和荧光灯的光线等优点。

目前，日本的企业、大学和政府科研机关都在积极地对二氧化钛的光催化剂功能进行应用开发。它的用途集中在环境保护和卫生医疗等领域。这一技术被应用在高楼大厦、高速公路两旁的隔音墙、街道路灯等装置，厨房和浴池用瓷砖、汽车的喷涂材料，公路表面，制作多种消毒、脱臭用品，水果保鲜，净化拉圾处理场和科研机关排放的废水等方面。

超亲水性也是二氧化钛光催化剂的独特之处。这一特性是东陶公司的科学家渡部俊也在1995年发现的。他已把这种特性用来制造各种产品，如不用擦拭的汽车后视镜，防水汽和防污的玻璃、陶瓷等。目前，他还在应用光催化剂开发防污塑料和防污液晶显示器等种种产品。

氧化钛催化剂现在日本已经被誉为"环境催化剂"。据三菱综合研究所的调查和预测，在排气净化、脱臭、水处理、防污等领域，光催化剂有着广阔的应用前景，市场规模在迅速地扩大，到2005年，可达到11122亿日元，比现在增加20倍。